La Universidad de Pekíng fue la primera universidad moderna formalmente establecida en la República Popular China. Fundada en el año 1898 conocida inicialmente como la Universidad Imperial de la Capital. Esta universidad también esta dentro de las nueve universidades seleccionadas para pertenecer a la "Liga de las C9" , este grupo se formo en el año 2009 con las 9 mas importantes universidades de China, identificadas por el Gobierno chino como las de "mayor prestigio" en todo el país, y por lo tanto, elegibles para recibir fondos del gobierno, como parte de la Iniciativa del Proyecto 985, el cual fue firmado en 1998. La universidad de Pekín, usualmente esta clasificadas como una de las dos universidades mas importantes de la R.P. China, distinción que comparte con la Universidad de Tsinghua, ambas localizadas en la ciudad de Beijing.

A lo largo de la historia, la universidad de Pekín se ha distinguido como una de las universidades lideres de China, produciendo algunos de los personajes mas importantes de la R.P. China. Reconocida por su profesorado así como por sus avanzados centros de investigación, a lo largo del Siglo XX, mas de 400 alumnos egresados de la Universidad de Pekín, se han destacado convirtiéndose en Rectores de muchas universidades chinas.