Economía

La economía de Tíbet se ha basado tradicionalmente en actividades tradicionales como, la agricultura, la ganadería, la hilandería de lana, la silvicultura y la artesanía. Recientemente se han descubierto en Tíbet modestos yacimientos de cobre, plomo, zinc, cromo, oro, aluminio y petróleo, lo que ha hecho que diversas empresas, tanto nacionales como extranjeras se hayan interesado en hacer estudios más amplios en la zona. Tíbet posee además uno de los cinco únicos yacimientos de litio en el mundo, material usado en medicina, industria pesada y recientemente en baterías de coches eléctricos y dispositivos informáticos móviles, lo que lo convierte en un yacimiento estratégico.

A causa de la gran altitud y las duras condiciones ambientales del Tíbet, su gastronomía es muy rica en calorías, proteínas y grasas. La alimentación diaria de los nómadas tibetanos se basa en dos alimentos muy energéticos: la tsampa, que consiste en harina generalmente de cebada tostada al fuego, y el té tibetano (chas), que es té con mantequilla de yak y sal. Otros platos más elaborados son, por ejemplo, el Thukpa (sopa de verduras, carne y pasta) y el momo (pasta con forma de ravioli —de un tamaño más grande que una croqueta— rellena de carne o verdura, hechos al vapor), así como los khabse (galletas). Igualmente se come carne de yak, oveja o cabra. También aprovechan la leche para hacer lassi, yogur batido y un poco de miel con carne de buey.

El budismo mahayana entró en el Tíbet gracias a Guru Rinpoché en el siglo VIII. Antes existía la tradición Bön. Con el auge del budismo, la antigua tradición casi desapareció, aunque más tarde fue recuperada y se fundaron 300 monasterios. Parte de la creencia Bön creó el budismo tibetano. La tradición Mahayana o Gran Vehículo no se limita a buscar la liberación personal, sino que tiene como finalidad expandir la sabiduría lograda y enseñar el camino a todos los seres. Este vehículo toma diferentes formas según las culturas: el Zen en Japón, el Tantra o Vajrayana en Tíbet.

Dejando la historia y la política a un lado, la ciudad de Lasha, capital y centro neurálgico del Tibet, tiene muchos lugares donde la espiritualidad flota por cada uno de sus rincones, estos son algunos de los lugares que todo turista no puede dejar de visitar.

La educación es bilingüe y los niños tibetanos aprenden simultáneamente chino mandarín y tibetano. En la lengua tibetana, las palabras acostumbran a ser monosilábicas aunque se les añade un sufijo que normalmente denomina si es masculino, femenino, plural, verbo, etc. El alfabeto tibetano proviene de la época del rey Songsten Gampo. Este rey (el que introdujo el budismo al Tíbet) envió un grupo de eruditos a la India para que estudiaran los textos budistas y los tradujeran a la lengua tibetana. Asimismo, estos eruditos debían estudiar detalladamente los alfabetos indios. Escogieron el brahmi y, modificándolo, se creó el alfabeto tibetano.

Si se camina por la calle, no se debe de adelantar a otra persona. Así mismo, si se cruza con una persona, se debe de dejar pasar primero.

En relación a los funerales, la inhumación a cielo abierto es una tradición local. No obstante hay tabúes contra personas que no pertenezca a la familia, es por eso que se recomienda a los turistas que no asistan a estos eventos por respeto.

Una cortesía popular en una festividad o celebración es obsequiar una pieza de seda denominada "hada. Usualmente es blanca, ya que simboliza la fortuna y la pureza.

El Tíbet ha registrado una mejoría sustancial en las condiciones de vida de su población urbana y rural desde su liberación pacífica en 1951, muestran datos estadísticos.

El producto interno bruto(PIB) per cápita aumentó de 142 yuanes (unos 21,97 dólares USA) en 1959 a 17.319 yuanes (unos 2677 dólares USA) en 2010, de acuerdo con estadísticas presentadas en una exposición para celebrar el 60° aniversario de la liberación pacífica del Tíbet.

El ingreso neto per cápita rural en el Tíbet se elevó a 4.139 yuanes (unos 639 dólares USA) en 2010, es decir 99,2 por ciento más respecto a los 2.078 yuanes (322 dólares USA) de 2005. El ingreso disponible per cápita urbano llegó a 14.980 yuanes (2.316 dólares USA) en 2010, un aumento de 78,1 por ciento con respecto a los 8.411 yuanes (1.300 dólares USA) de 2005, indican las cifras.

Desde la liberación del Tíbet, el gobierno central ha destinado casi 40.700 millones de yuanes (6,29 millones de dólares USA) para el desarrollo del sistema educativo de la región.

El índice de analfabetismo del Tíbet es actualmente de 1,2 por ciento, una situación muy lejana al 95 por ciento antes de su liberación. En 2010, la matrícula de niños en educación primaria en el Tíbet era de 99,2 por ciento.
También se ha logrado progreso en el desarrollo del sistema de salud y atención médica del Tíbet.
Los datos estadísticos indican que el índice de mortalidad infantil en el Tíbet descendió de 5.000 por cada 100.000 nacimientos hace 60 años, a 174,78 por cada 100.000 nacimientos el año pasado. Además, el índice de mortalidad neonatal disminuyó de 430 por cada 1.000 nacimientos antes de la liberación a 20,7 por cada 1.000 nacimientos en 2010. La población del Tíbet, que ascendía a 1,14 millones hace unos 60 años, se incrementó a tres millones a finales del año pasado.

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